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Alors que le fameux jeu-vidéo Pac Man vient de célébrer son 36ème anniversaire et vise désormais le cap des 40 ans, un autre jeu-vidéo qui a marqué toute la génération des années ’80 a bien des raisons de fêter : Bubble Bobble (son vrai nom est en réalité Baburu Boburu), un des jeux culte des Eighties, va bientôt souffler sa 30ème bougie.
Sa version pour borne d’arcade, ces machines encombrantes que l’on trouvait jusqu’à tout à l’heure dans les salles de jeux, faisait son apparition au mois d’août 1986. Ceux qui étaient des gamins ou des ados, voir même des parents à cette époque-là, ont dû certainement y jouer au moins une fois, en défiant, un niveau après l’autre, les joueurs et les joueuses du monde entier dans la peau de deux petits dragons plutôt drôles, Bubble et Bobble justement. Le but du jeu était de se débarrasser de tous les ennemis qu’ils rencontraient sur leur chemin, en crachant des bulles colorées, pour enfin retrouver leurs amoureuses respectives. En passant d’un ennemi à l’autre, tous différents les uns des autres, chacun avec des péculiarités bien spécifiques, on devenait de véritables stratèges et experts du jeu. Ce rite commençait par l’inoubliable bande-son du jeu vidéo, très reconnaissable, qui pouvait durer jusqu’à quelques minutes pour les joueurs les plus expérimentés, qui avaient réussi à surmonter de nombreux niveaux (100 au total, en ordre croissant de difficulté évidemment). Détail non-négligeable, on pouvait jouer à ce jeu tout seuls ou à deux ou plusieurs ; il était même souhaitable d’y jouer à deux. Qui ne rappelle pas le deuxième dragon, en bas à droite de l’écran, tenant dans ses mains un panneau avec le texte « Insert coin » ?
Conçu par le japonais Fukio Mitsuji, 26 ans à l’époque, et produit par la société nipponne Taito, Bubble Bobble possédait une autre caractéristique, très novatrice par rapport aux autres jeux-vidéos qui cartonnaient dans les années ’80 : il présentait des fins multiples. Ce fut le premier jeu à fins multiples en absolu. Ce qui est plus, on pouvait gagner différentes armes et différents bonus, on pouvait découvrir plein de secrets dispersés entre les plis invisibles du jeu et il existait même un mode « Super », uniquement disponible pour les champions de Bubble Bobble. Au bout de quelques années, les versions pour consoles de jeu et PC ont été lancées aussi : Nintendo, Sony, Commodore, Amiga… Ce jeu-vidéo a connu un essor incroyable, dont la multiplication des supports et des variantes du jeu même sont la preuve. Une des variantes qui ont connu le plus de succès, apparue en 1994 toujours chez Taito, a été Puzzle Bobble : en l’occurrence, les deux dragons devaient faire exploser les bulles, en alignant trois bulles de la même couleurentre elles, avant que le plafond ne baisse trop.
Si on regarde l’interface et le concept derrière Bubble Bobble aujourd’hui, on faillit sourire, mais toujours est-il que ça fait partie de l’histoire récente et des souvenirs de beaucoup d’entre nous. Pour les nostalgiques de ce jeu-vidéo, nous signalons qu’encore aujourd’hui il est possible de jouer avec les deux petits dragons vert et bleu sur Internet. Grâce à de nombreux portails, vous pourrez redevenir des ados des années ’80 ou revivre votre enfance !
